Wir sind das Volk, wir sind der Verein

Hier ein russischer Oligarch, da ein arabischer Öl-Milliardär, dort eine Investorengruppe aus Katar. Manchmal hat man den Eindruck, die halbe englische Premier League ist mittlerweile Spielzeug irgendwelcher reichen Männer, die halt auch nicht mehr so richtig wissen wohin mit dem ganzen Geld. Das Mutterland des Fußballs kann aber auch anders. Beim Ebbsfleet United FC bestimmen die Fans. Hier hat sie begonnen, die Revolution.

Hält das Internet endlich, was es immer versprochen hat?

Endlich. Das, was das Internet immer versprochen hat. "100 Prozent Demokratie", damit warb 2007 der Ebbsfleet United FC. Ein Jahresbeitrag von 46 Euro und schon kann man via Internet mitbestimmen über Trikotdesign, Spielertransfers, Strategie und Aufstellung - der basisdemokratischste Fußballverein der Welt. Und das kam an. Über 32.000 Fußballfans aus 70 Ländern meldeten sich 2007 auf der Online-Plattform myfootballclub.co.uk an, um bei Ebbsfleet United mitentscheiden zu dürfen. Knapp 1 Million Euro kamen so für den Club aus Ostlondon zusammen. Das Ziel der Macher: 50.000 Mitglieder und irgendwann in der Premier League gegen Clubs Chelsea FC oder Manchester City zeigen, dass Fußball eben doch kein Kommerz ist.

Nein, tut es nicht

Im zweiten Jahr dann die Ernüchterung. Viele User verlängerten ihre Mitgliedschaft nicht, die Mitgliederzahl sank innerhalb von zwei Jahren von über 30.000 auf gerade einmal 9.000. Im September 2010 wollten dann nur noch 3.500 Fans über die Geschicke des ersten basisdemokratischen Vereins der Welt bestimmen. Statt den traditionellen Auswärtsfarben schwarz-gelb entschieden sich für violette Auswärtstrikots.

Durch den Mitgliederschwund fehlte dem Verein Geld. 2011/2012 stand der Ebbsfleet United FC kurz vor der Insolvenz. Sponsoren retteten den Club vor dem finanziellen Ruin, der nach wie vor in der fünften englischen Liga spielte - der Traum von der Premier League oder zumindest der zweiten englischen Liga war da schon längst ausgeträumt.
Und dann, 2013 passierte es doch. Ebbsfleet United wurde übernommen - von einer Investorengruppe aus Kuwait.

Dass Fanpatizipation allerdings auch Erfolg haben kann, das beweist der Murciélagos FC aus Mexiko. Wieso das basisdemokratische Vereinsmodell dort funktioniert, lest Ihr nächste Woche an dieser Stelle.